Vous avez un problème électrique que vous cherchez à résoudre? Lisez notre guide pour découvrir certains problèmes électriques courants auxquels vous pourriez être confronté et les meilleures solutions pour chacun.

Ce n’est pas seulement le réseau électrique du pays qui est désuet. Le câblage à l’intérieur de nombreuses maisons est également obsolète, ce qui oblige à fournir notre collection toujours croissante d’appareils électroménagers, d’éclairage et d’électronique consommant de l’électricité.

«Les circuits de ces vieilles maisons n’ont pas été conçus pour alimenter les nombreux gadgets de la vie moderne», explique l’électricien Allen Gallant, qui a câblé six maisons du projet This Old House TV.

Les signes de tension peuvent être évidents – un enchevêtrement de rallonges et de multiprises jaillissant d’une seule prise – ou cachés derrière les murs, les plafonds et les plaques de recouvrement.

Protéger la boîte à fusibles

Les boîtes à fusibles, comme celle ci-dessus, sont moins courantes de nos jours que les panneaux de disjoncteurs, mais elles fonctionnent très bien – à moins que quelqu’un n’installe des fusibles avec un ampérage plus élevé que ce que les fils peuvent manipuler en toute sécurité. Cela peut provoquer une surchauffe des fils, endommager leur isolation protectrice et augmenter le risque d’incendie.

Une fois que l’isolation a été endommagée, le danger demeure même si le fusible incriminé est remplacé par un fusible de l’ampérage approprié. Pour y remédier, l’ancien circuit doit être recâblé.

Engagez un pro et évitez les risques d’incendie

Certains problèmes de câblage ne sont que des inconvénients. Mais d’autres peuvent présenter de graves risques d’incendie ou d’électrocution. Si vous achetez une maison (en particulier une maison de plus de 50 ans), ou si vous n’avez jamais fait inspecter votre câblage, c’est une bonne idée de faire appel à un électricien agréé pour faire un examen approfondi de votre maison.

«Il examinera l’isolation des fils pour voir si elle est sèche et s’effiloche, il recherchera de la corrosion dans le panneau de service, et il cherchera si un ancien propriétaire a fait quelque chose de dangereux», dit Gallant. Après cela, il recommande de faire une inspection de suivi rapide tous les cinq ans.

Ne vous inquiétez pas si l’inspection révèle des violations de code. Chaque fois que le code électrique est révisé, l’ancien câblage est «acquis», en supposant qu’il a été installé correctement. Le code vous oblige uniquement à mettre à jour le câblage dans les pièces en cours de rénovation.

Pour vous aider à évaluer l’état de votre propre système électrique, nous avons demandé à Gallant d’identifier les 10 problèmes de câblage les plus courants qu’il voit, les dangers qu’ils posent et ses solutions recommandées.

N’oubliez pas: chaque fois que vous travaillez avec le câblage, assurez-vous de désactiver le circuit au niveau du panneau de disjoncteurs principal.

Problèmes électriques courants

1. Overlamping

Ce que cela signifie: Un luminaire a une ampoule avec une puissance plus élevée que celle pour laquelle le luminaire est conçu.

Violation du code? Oui.

Niveau de danger: élevé. La chaleur intense de l’ampoule peut brûler ou faire fondre la douille et l’isolation des fils de l’appareil, ce qui augmente le risque d’arc – des étincelles qui sautent dans l’air d’un fil à l’autre – une cause principale d’incendies électriques. L’endommagement de la douille et des fils demeure même après le retrait de l’ampoule.

Solution: Respectez la limite de puissance indiquée sur tous les luminaires fabriqués depuis 1985. Pour les luminaires plus anciens et non marqués, utilisez uniquement des ampoules de 60 watts ou moins.

2. Boîtes de jonction non couvertes

Ce que cela signifie: Parce qu’une boîte de jonction abrite les épissures où les fils sont connectés les uns aux autres, une personne pourrait endommager les fils par inadvertance ou recevoir un choc.

Violation du code? Oui.

Niveau de danger: Minime, tant que les fils ne sont pas à portée de main.

Solution: dépensez quelques centimes pour acheter un nouveau couvercle et installez-le avec les vis fournies.

3. Lumières scintillantes quand il y a du vent

Ce que cela signifie: Le câblage effiloché dans la tête météo (le raccord extérieur où les câbles aériens de la ligne électrique entrent dans la maison) provoque un court-circuit chaque fois que les câbles bougent.

Code violation? No.

Niveau de danger: élevé. Mis à part la gêne, le câblage effiloché peut provoquer un arc et déclencher un incendie.

Solution: Contactez le service public d’électricité, qui peut remplacer la tête météo sans frais.

4. Trop peu de prises

Ce que cela signifie: Une forte dépendance envers les rallonges et les multiprises.

Violation du code? Non; (Les codes d’aujourd’hui exigent des prises à moins de 4 pieds d’une porte et tous les 12 pieds par la suite.)

Niveau de danger: Minime, tant que vous utilisez des rallonges robustes, de calibre 14 ou plus. (Plus le fil est épais, plus le numéro de calibre est bas.) Les rallonges sous-dimensionnées (calibre 16 ou plus petit) peuvent surchauffer et déclencher un incendie si les charges sont trop lourdes.

Solution: ajoutez plus de points de vente. Attendez-vous à payer un électricien environ 100 $ par prise au premier étage et le double pour les travaux au deuxième étage. (Il y aura probablement une charge minimale.) Ce travail nécessite de percer des trous dans les murs et les plafonds pour serpenter les fils. Certains électriciens corrigeront les trous; d’autres vous laissent les correctifs.

5. Aucun GFCI

Ce que cela signifie: Risque accru d’électrocution dans les zones humides, telles que les bains et les cuisines. Les GFCI (disjoncteurs de fuite à la terre) coupent les circuits en 4 millisecondes, avant qu’un courant puisse provoquer un choc mortel.

Violation du code? Non; (Les codes d’aujourd’hui exigent des GFCI à moins de 4 pieds de tout évier et sur toutes les prises de garage, de sous-sol et d’extérieur.)

Niveau de danger: élevé.

Solution: remplacez les anciens réceptacles par des GFCI (environ 12 $ chacun). C’est un travail simple que de nombreux propriétaires font eux-mêmes. Les électriciens facturent environ 20 $ par prise. (Il y aura probablement une charge de travail minimum.) Remarque: Comme alternative, des disjoncteurs GFCI (25 $) peuvent être installés sur le panneau électrique principal. Mais à chaque fois que l’on voyage, il faut descendre au sous-sol pour le réinitialiser.

6. Panneau surcâblé

Ce que cela signifie: Le panneau contient plus de circuits qu’il ne peut en gérer, car trop de disjoncteurs unipolaires (un circuit) ont été remplacés par des disjoncteurs tandem (deux circuits) dans un emplacement. (Les disjoncteurs tandem ne sont pas les mêmes que les disjoncteurs bipolaires à forte intensité, qui occupent deux fentes avec un circuit.) Une étiquette sur chaque panneau spécifie le nombre de circuits que le panneau peut accueillir.

Violation du code? Oui.

Niveau de danger: Minimal. Cela peut devenir un problème lorsque la maison est vendue et qu’un inspecteur regarde à l’intérieur du panneau.

Solution: ajoutez un sous-panneau avec quelques emplacements supplémentaires (250 $) ou, si vous prévoyez des améliorations majeures à la maison, remplacez le panneau existant par un modèle plus grand (500 $ à 800 $).

7. Câblage en aluminium

Ce que cela signifie: vous avez un type de câblage, utilisé dans les années 1960 et 1970 comme substitut bon marché du cuivre, qui n’est plus considéré comme sûr.

Violation du code? Non; droits acquis.

Niveau de danger: élevé. L’aluminium se corrode au contact du cuivre, de sorte que les connexions se desserrent, ce qui peut entraîner des arcs électriques et des incendies.

Solution: Installez un écrou de fil diélectrique approuvé pour le fil d’aluminium (une paire se vend à moins de 1 $) sur chaque connexion cuivre / aluminium des luminaires. Ces écrous ont une graisse spéciale qui arrête la corrosion tout en maintenant la conductivité. Assurez-vous que tous les interrupteurs et prises de remplacement sont étiquetés compatibles AL.

8. Fils poignardés dans le dos

Ce que cela signifie: sur les nouveaux interrupteurs et prises, les fils poussés à l’arrière sont plus susceptibles de se détacher que ceux ancrés autour des bornes à vis.

Violation du code? Non. La pratique est autorisée, même pour les nouvelles constructions.

Niveau de danger: cela dépend. Au minimum, des fils desserrés peuvent empêcher une prise ou un interrupteur de fonctionner. Dans le pire des cas, ils peuvent allumer un incendie.

Solution: vérifiez la présence de connexions à patte arrière en retirant un interrupteur ou une prise de son boîtier de prise. Si on est poignardé dans le dos, il y en aura probablement plus. Relâchez les fils et fixez-les aux bornes à vis appropriées sur la prise.

9. Prises non mises à la terre (2 broches)

Ce que cela signifie: le câblage de votre maison n’a aucun moyen de conduire en toute sécurité tout courant parasite qui échappe aux limites des fils.

Violation du code? Non; droits acquis (le code actuel exige des circuits et des prises mis à la terre.)

Niveau de danger: Minime, tant que vous n’utilisez pas d’adaptateur pour insérer une fiche à trois broches dans une prise à deux broches. Cela pourrait détruire l’appareil que vous branchez et augmenter les risques d’électrocution.

Solution: remplacez les prises à deux broches par des prises à trois broches correctement mises à la terre, si le câblage le permet (testez également toutes les prises à trois broches existantes avec un testeur de circuit GFCI pour vous assurer qu’elles sont mises à la terre. Reconnectez celles qui ne le sont pas.

10. La fiche tombe hors de la prise

Signification : Les contacts usés du réceptacle ne saisissent plus fermement les broches.

Code violation? No.

Niveau de danger: élevé. Des contacts desserrés peuvent provoquer des arcs électriques, qui peuvent enflammer le bois sec et la poussière.

Solution: remplacez les anciens récipients dès que possible. (Un nouveau coûte environ 2 $.) De nombreux propriétaires se sentent à l’aise de le faire eux-mêmes. Les électriciens factureront environ 8 $ ou 10 $ par prise, bien qu’il y ait probablement des frais minimums pour les petits travaux.

Vieux câblage électrique: est-ce sûr?

Le câblage domestique standard actuel est un câble à trois fils isolé et gainé de plastique, universellement connu sous le nom commercial Romex. Mais le câblage en cuivre d’époque dans de nombreuses maisons plus anciennes fonctionne aussi bien que les nouveaux éléments, tant qu’il est en bon état et n’a pas été modifié d’une manière qui enfreint le code. Voici quelques systèmes de câblage que vous trouverez dans les maisons anciennes.

Bouton et tube

Le premier système de câblage résidentiel a un fil chaud recouvert de tissu et un fil neutre, qui sont parallèles à environ un pied l’un de l’autre. Les boutons en céramique ancrent les fils à la charpente de la maison; les tubes en céramique sont utilisés là où les fils traversent ou pénètrent dans la charpente.

Mises en garde: ne peut pas être mis à la terre ou raccordé à un circuit mis à la terre. Ses connexions soudées peuvent fondre si trop de courant les traverse. Recâbler ou déconnecter tous les circuits couverts par l’isolation du bâtiment; cela provoque une surchauffe de ce câblage.